皂角苷性质、用途与生产工艺
皂角苷，一般指皂素。皂素是一类结构较为复杂的成分，由皂苷和糖、糖醛酸或其他有机酸所组成。皂素广泛存在于植物界，在单子叶植物和双子叶植物中均有分布。有关皂素中毒报道越来越多。如芸豆又称四季豆，是我国常用的一种食物，食用芸豆不当常会引起中毒现象，这就与芸豆中含有多种抗营养素有关，皂素就是抗营养素之一。
皂角苷：能形成水溶液，味苦。是由皂苷元、糖醛酸和其他有机酸组合而成，是甙元为三萜或螺旋甾烷类化合物的一类糖甙，在自然界中分布很广，约有一半植物中含有皂角苷，但十字花科植物中分布并不广泛。皂角苷是一些常用天然药物中的主要活性成分，如人参里的人参皂角苷，黄芪中的黄芪皂角苷等。
皂角苷因其糖上含有多羟基，极性较大，易溶于水、含水丁醇、乙酸乙酯、热甲醇和乙醇，难溶于丙酮、乙醚。另外皂苷有助溶性，可促进其他成分在水中的溶解。皂角苷是很强的天然表面活性剂，即使高度稀释也能形成皂液，并显示出保护性胶体的性质，虽不易透析，但能提高其他物质对细胞膜等的透过性。
以前动物营养学者认为，皂角苷，特别是大豆皂甙是有害的，它会引起红细胞溶血。
皂角苷，由于其天然表面活性剂的结构和双功能基团的特点，它能对血红细胞(包括有核的鱼血、鸡血和无核的人血等红细胞)产生溶血，而对白细胞则无影响。
溶血主要是通过改变细胞膜的通透性，破坏细胞膜，进而导致细胞质外渗，最终使整个红细胞解体。
这种毒性主要表现为对鱼有毒，皂角苷溶液进入鱼鳃，再进入微血管，引起溶血，导致鱼死亡，但皂角苷对虾是无毒的，其根本没有红细胞。
通常食品或饲料中的皂苷，都是通过口摄入，其在消化道中可与其他脂质分子结合形成无毒性的复合物或与内源性胆固醇相结合而成不被吸收的大分子物质而排出体外。
所以说，除非直接注射皂角苷进入血液，这类产品都是非常安全的，完全无毒的。
皂角苷具有多种多样的药理活性和生物活性，如抗菌、消炎、双向免疫调节的作用。
促进肠道发育：皂角苷增加了肠上皮细胞的通透性，促进营养进入肠细胞，使肠细胞群体生长更快，有益于肠道的生长发育。试验表明，使用这类产品后 ，肉鸡肠道的小肠绒毛明显更长，而且更完整，密度更高，表明这种肠道发育非常好，能够更快更高地吸收营养物质，生长更快。
抑菌：皂角苷分子结构中既包含水溶性基团，又具有脂溶性基团,是天然的清洁剂或表面活性剂，可以影响生物膜上的脂质活性，使细菌生物膜蛋白质变性或破坏。
抑制控制球虫：皂角苷能结合球虫细胞膜上的胆固醇及脂类，形成不可逆的复合物而排出体外，从而使细胞表面形成空洞，球虫内部的小分子物质不断向外流失而失去繁殖功能或渐渐死亡。
皂角苷
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