产地
加纳籽野生于非洲加纳、象牙海岸和多哥等西非国家。
化学成分
加纳籽提取物的主要化学成分为5-羟基色氨酸(5-Hydroxytrophan，简称5-HTP)，是从豆科灌木植物加纳谷物（Griffonia Simplicifolia）的干燥种子中提取的1种天然氨基酸，化学名5-羟基-3-吲哚基-α-氨基丙酸。相比合成的5-羟基色氨酸，其使用更加安全。5-羟色胺（5-HT）水平较低的人群更容易发生抑郁、冲动甚至攻击暴力行为,5-羟基色氨酸在体内可以通过脱羧作用转化为5-HT,可以帮助人体提高5-HT水平，是重要的神经类药物。现代研究发现5-羟基色氨酸具有:抗抑郁、中枢镇痛、催眠、抗应激、调控内分泌等生理作用。
提取来源
加纳籽为豆科灌木植物加纳谷物Griffoniasimplicifolia 的干燥种子，原产于加纳、科特迪瓦和多哥等西非国家。加纳籽植株一般能够长至2～3m高，枝条棕黑而光滑；在次生林地区，有些攀附在高大的树木上生长。花期8～10月，花朵（雌雄同体）浅绿色，12月至次年2月结果。果荚一般有1～4粒种子，成熟种子呈长圆形，长约1.5cm，宽约1cm，种皮黑色，有皱纹，胚乳黄绿色，略带豆香味。自古以来西非地区的民间医学就将加纳籽的叶用于恢复伤口，其叶熬成汁是治疗尿路紊乱及肾病的良药；加纳籽除了具有治疗盆腔充血、腹泻、恶心呕吐、胃疼等功效以及具有抗生素特性之外，在提高人类性功能方面也颇负盛名；捣碎的树皮不仅可以做成药膏治疗软下疳等，还能用来生产防腐剂。
药理作用
1.抗抑郁作用
实验观察抑郁症患者TRP(色氨酸)的利用度，发现重抑郁症患者L-TRP利用度明显低于轻抑郁病人。
2.中枢镇痛作用
TRP可能通过增加中枢内5-羟色胺（5-HT）含量来发挥中枢镇痛作用。而脑内5-HT下行纤维到达脊髓后,可经中间神经元介导,激活后角胶质区脑啡肽神经元,后者能以突触前抑制的方式抑制外周痛觉信息传向二级神经元,从而发挥中枢镇痛作用。
3.心血管系统影响
对大鼠不同高血压动物模型研究结果表明, TRP也具有抗高血压的活性。
4.催眠作用
5-羟基色氨酸在体内可以借助维生素B6生成神经荷尔蒙的前体5-羟色胺,从而促进睡眠和精神安定。
5.抗应激的生理作用
研究发现,注射5-羟基色氨酸可以减少白鼠在短时期间相互攻击残杀,减少的程度与5-羟基色氨酸的注射量成正比。
6.对神经内分泌活动的影响
5-羟基色氨酸既可以转化成某些激素直接参与内分泌活动,又可以转化成中枢神经递质5-羟基色胺间接影响神经激素的释放。
7.抑制食欲
3～200mg·kg-1剂量的5-羟基色氨酸可以使大鼠产生与剂量呈正相关的厌食。