薏苡仁为禾本科植物薏苡Coix lacryma-jobi L. var. ma-yuen （Roman.）Stapf的干燥成熟种仁。秋季果实成熟时采割植株，晒干，打下果实，再晒干，除去外壳、黄褐色种皮及杂质，收集种仁。呈宽卵形或长椭圆形，长4～8mm，宽3～6mm。表面乳白色，光滑，偶有残存的黄褐色种皮。一端钝圆，另端较宽而微凹，有1淡棕色点状种脐。背面圆凸，腹面有1条较宽而深的纵沟。质坚实，断面白色，粉性。气微，味微甜。薏苡仁粉是经其干燥研磨而得。
化学成分
薏苡仁粉含薏苡仁酯、棕榈酸、亚油酸、薏苡多糖A、薏苡多糖B、薏苡多糖C等成分。
功效与作用
薏苡仁粉微寒，味甘淡，具有利水消肿、健脾祛湿、舒筋除痹、清热排脓等功效。薏苡仁粉中含有多种维生素和微量元素，有促进新陈代谢的作用，并能减轻胃肠负担，有利于病中和病后体虚病人的调理补益，具有健脾胃的作用，还可以治疗慢性肠炎和消化不良。薏苡仁粉中含有维生素B，有防治脚气病的功效。还含有一定的维生素E，有保持皮肤光泽细腻，并能去粉刺和色斑，改善肤色，有美容养颜的作用。
临床应用
用量10～30克。煎汤内服；或入丸、散，浸酒，煮粥，作羹。用治水湿停蓄之水肿、小便不利、淋浊、脚气浮肿、脾虚泄泻、湿痹筋脉拘挛、屈伸不利或痿弱无力、肺痈、咳吐脓痰、肠痈等。
药理研究
薏苡仁粉可抑制骨骼肌收缩；小剂量兴奋呼吸中枢，大剂量抑制呼吸中枢；降血糖；促排卵；抑制胰蛋白酶等。目前普遍认为薏苡中一定配比的饱和脂肪酸在抗癌方面起主要作用。药理实验还证明，本品有抑制骨骼肌收缩、解热、镇痛、抗炎、抗肿瘤和增强免疫功能等作用;还能轻度降低血糖。
使用禁忌
本品力缓，宜多服久服。脾虚无湿，大便燥结及孕妇慎用。