用途
N-甲基吗啉氧化物是一种高级叔胺类氧化物，用作纤维素溶剂，可以与常用的有机溶剂互溶，用于湿法纺织的再生纤维素纤维，其所具备的“绿色环保”特性受到人们青睐。
硬化蛋白的溶解
NMO的另一个用途是溶解存在于动物组织中的硬蛋白。这种溶解发生在更均匀，其中含有甘氨酸和丙氨酸残基以及少量其他残基的晶体区域。研究NMMO如何溶解这些蛋白质的反应机构很少。然而，已经在类似的酰胺系统（如六肽）中进行了其他研究，并且得知酰胺的氢键也可以被NMMO破坏。
作为氧化剂
N-甲基吗啉氧化物是一种氧化胺，可做为一种氧化剂。它通常以化学计量的当量数加入以作为辅助氧化剂（共氧化剂），以在初级（催化）氧化剂被底物还原后再生。
生产工艺
CN1196762A之目的就在于克服这一缺点，提供了一种能够大量减少补充新的NMMO，甚至完全避免补加NMMO的方法。
这个目的是通过一种制备N-甲基吗啉-N-氧化物的水溶液，并将其加到胺氧化物过程中的方法来解决的，这种方法的特征体现在下列工序：
(a)提供一种从胺氧化物过程产生的，含有N-甲基吗啉的水溶液(A)，然后(b)溶液(A)与另一种含有N-甲基吗啉的水溶液(B)相混合，从而得到溶液(C)；
(c)溶液(C)用一种氧化剂处理，使N-甲基吗啉氧化为N-甲基吗啉-N-氧化物，从而生成N-甲基吗啉-N-氧化物的水溶液(D)，此溶液用于胺氧化物过程。
已经证明，由溶液(B)添加到溶液(A)中的N-甲基吗啉的量至少应与溶液(A)中的相等是适当的。
最好是用过氧化物作氧化剂。
已知从胺氧化物过程产生的水溶液(A)除N-甲基吗啉外还含有吗啉。吗啉在氧化过程中是有毒的N-亚硝基吗啉的前身。本发明的发明人发现，如果被氧化剂处理的溶液(C)的PH值在6.0～9.0之间，则可遏制N-亚硝基吗啉的生成。已经表明，直接将氧化混合物的PH值调到到上述范围即能遏制有毒的N-亚硝基吗啉的生成，同时使N-甲基吗啉氧化到NMMO达到最大值。这两种反应途径与PH值的关系示于附图，并在申请人的奥地利专利申请A1398/95中有所叙述。
已经证明，特别有利的是将被处理的溶液通过能够吸附吗啉的阳离子交换树脂，使水溶剂的PH值调到所希望的范围。这种措施对减少亚硝基胺有双重的重要作用。通过阳离子交换树脂选择性地从溶液中去除吗啉，从而在实际上没有吗啉可用来重新生成亚硝基胺；通过去除所有组份中碱性最高的吗啉，又可使溶液的PH值正好降到NMMO产率高的范围，这又使亚硝基胺的生成再受遏制。
去除吗啉的阳离子交换树脂最好带有羧基或磺酸基团。
虽然PH值调到上述范围，仍能生成的少量N-亚硝基吗啉，但通过用主要波长为254nm的紫外光，在过氧化物氧化剂处理中或在其处理后照射该溶液(C)，就能进一步破坏N-亚硝基吗啉。过氧化物氧化剂的存在不影响N-亚硝基吗啉的破坏。N-亚硝基吗啉用紫外光破坏在奥地利专利A1401/95中有所叙述。
已知亚硝基胺的定量分析方法，它应用UV照射，然后测定产生的亚硝酸盐(D.E.G.Shuker，S.R.Tannenbaum，Anal.Chem.，1983，55，2152-2155；M.Rhighezza，M.H.Murello，A.M.Siouffi，J.Chromat.，1987，410，145-155；J.J.conboy，J.H.Hotchkiss，Analyst，1989，114，155-159；B.Buechele，L.Hoffmann，J.Lang，Fresen.J.Anal.Chem.，1990，336，328-333)。但是，这种分析方法并未涉及N-亚硝基吗啉的破坏。
根据本发明之方法，优先选择H2O2作氧化剂。优选的H2O2为20～50％(重量)的水溶液。H2O2的添加量最好为0.8～2mol/mol N-甲基吗啉。
照射水溶液的紫外光最好来自低压汞灯，这种低压灯的最大强度位于254nm附近。
根据本发明，用于照射的低压灯可挂在盛放被处理的工艺溶液的容器中。灯也可以另外的方式放置。此外，例如将欲被照射的溶液在薄膜UV反应器中连续循环亦可进行照射。
取决于灯的结构，工艺条件，特别是温度，照射功率可达200～500mJ/cm2。根据本发明之方法的实施方案，完全不需要附加的化学试剂。
为了去除溶液(D)中所含未被转化的N-甲基吗啉，将溶液送去蒸馏被证明是合适的。蒸馏产生的蒸气在冷凝后生成溶液(E)，其至少一部分可作溶液(B)使用。
参考文献
CN1196762A