植物形态
马齿苋为一年生草本植物，全草肥厚多汁，通常匍匐无毛；圆柱形茎下部匍匐，上部略能直立；茎分歧甚多，带有紫红色。肥厚的倒卵状楔形叶子对生，先端圆形，全缘；夏季开淡黄色小花；蒴果圆锥形，盖裂。李时珍说“其叶比并如马齿，而性滑利似苋”，因此得名。
茎平卧或斜倚，伏地铺散，多分枝，圆柱形，长10-15厘米淡绿色或带暗红色。叶互生，有时近对生，叶片扁平，肥厚，倒卵形，似马齿状，长1-3厘米，宽0.6-1.5厘米，顶端圆钝或平截，有时微凹，基部楔形，全缘，上面暗绿色，下面淡绿色或带暗红色，中脉微隆起；叶柄粗短。花无梗，直径4-5毫米，常3-5朵簇生枝端，午时盛开；苞片2-6，叶状，膜质，近轮生；萼片2，对生，绿色，盔形，左右压扁，长约4毫米，顶端急尖，背部具龙骨状凸起，基部合生；花瓣5，稀4，黄色，倒卵形，长3-5毫米，顶端微凹，基部合生；雄蕊通常8，或更多，长约12毫米，花药黄色；子房无毛，花柱比雄蕊稍长，柱头4-6裂，线形。
化学成分
马齿苋全草含大量去甲肾上腺素和多量钾盐（包括硝酸钾、氯化钾、硫酸钾和其他钾盐）。还含多巴，多巴胺，甜菜素，异甜菜素，甜菜式，异甜菜甙，草酸，苹果酸，柠檬酸，谷氨酸，天冬氨酸，丙氨酸以及葡萄糖，果糖），蔗糖等。
药用价值
中医用地上全草入药。味甘酸、性寒、无毒。功效为清热解毒，散血消肿，除湿止痢，利尿润肺，止渴生津。 主治痢疾、痈疮肿毒、臁疮、消渴生津、小便不通、白喉、久咳、蛲虫、男性阴囊湿疹、妇女赤白带下、子宫出血、痔疮出血、乳疮。在希腊的民间马齿苋用于便秘和泌尿系统炎症的治疗。古罗马的老普林尼认为马齿苋的药效很好，以至于建议大家佩戴马齿苋以驱邪 （《博物志》 20.120）。
食疗价值
⑴马齿苋芡实瘦肉汤
马齿苋50克，芡实100克，瘦猪肉150克，精盐、味精各适量。将马齿苋摘去根、老黄叶片，用清水洗净，切成段；瘦猪肉切成丁，芡实洗净。把马齿苋、芡实、瘦猪肉丁同放入净锅内，加入适量清水，先用武火煮滚，再用文火煲2小时即可，食用时加入精盐、味精调味。
【功效】该品有清热解毒、祛湿止带功效，适用于湿热下注、带下色黄、黏稠味臭、小便短黄、口渴口苦、舌红苔黄、脉滑者，亦可用于湿热泄泻、痢疾等。
⑵糖醋马齿苋
【制作】马齿苋200～250克，食醋30克，白糖适量。马齿苋洗净后，煎取浓汁250克，去渣，加入食醋、白糖适量，调匀后即可饮用。以上为1日量，1次或2次空腹温热饮用，连服3天为一个疗程。如需要进行第2、第3个疗程，可间隔半月再服。
【功效】该品有驱虫功效，适用于小儿钩虫病。
⑶马齿苋炒鸡蛋
【制作】马齿苋60克，鸡蛋4个，精盐、料酒、花生油、酱油、味精各适量。将马齿苋用温水泡10分钟，摘去根、老黄叶片，清水洗净，切成段，备用。把鸡蛋打散，加入马齿苋调匀，加精盐、料酒、酱油、味精调味。炒锅洗净，加花生油，烧热，将马齿苋和鸡蛋倒入锅内炒熟，趁热佐餐食用。
【功效】该品有清热解毒、止泻痢、除肠垢、益气补虚功效，适用于治疗久痢。
临床应用
1、治疗热毒血痢，与粳米煮粥，空腹服食，如马齿苋粥（《圣惠方》）；治疗产后血痢，《经效产宝》单用鲜品捣汁入蜜调服；治疗大肠湿热，腹痛泄泻，或下利脓血，里急后重者，可与黄芩、黄连等药配伍。
2、治血热毒盛，痈肿疮疡，丹毒肿痛，可单用本品煎汤内服并外洗，再以鲜品捣烂外敷，如马齿苋膏（《医宗金鉴》）；也可与其他清热解毒药配伍使用。
3、治血热妄行，崩漏下血，可单味药捣汁服；若用治大肠湿热，便血痒血，可与地榆、槐角、凤尾草等同用。