乙醇胺是一乙醇胺（MEA）、二乙醇胺（DEA）、三乙醇胺（TBA）的总称。它作为环氧乙烷重要的衍生物之一，是氨基醇中最有实用价值的产品，产量占氨基醇总产量的90%～95%。乙醇胺分子中有氮原子与羟基，故兼有胺与醇的化学性质。
目前，乙醇胺产品最重要的用途是生产表面活性剂，另外还用于纺织化学品、气体净化剂、水泥促凝剂、石油添加剂、皮革软化剂、润滑油抗腐蚀剂、防积炭添加剂等。
一乙醇胺是什么？
一乙醇胺，别名：2-氨基乙醇、2-羟基乙胺、单乙醇胺，在室温下均为无色透明的粘稠液体，有吸湿性和氨臭。它是一种用途极广的化工原料，也是有机合成的重要中间体。可用于表面活性剂、石油添加剂、有机合成原料、也可以用于医药中间体，同时也是用于生产乙烯胺系列产品的原料。
一乙醇胺的消费领域是表面活性剂。它不仅可以直接作为表面活性剂，而且可以与多种酸类合成重要的常用表面活性剂，如烷醇酰胺、十二烷基苯磺酰三乙醇胺等。而表面活性剂主要应用于洗涤剂、化工等多个领域。乙醇胺在聚氨酯（涂料）工业中可作为催化剂和交联剂使用。