L-苹果酸作为功能性酸味剂广泛用于饮料及食品工业。苹果酸的酸味持久，其酸味比柠檬酸强20%，不仅能保持天然果汁的风味，与合成甜味剂合用还可消除后苦味，可部分或全部代替柠檬酸用于饮料、食品的酸味调节。另外，L-苹果酸是人体三羧酸循环的重要枢纽之一，具有许多独特的生理功能。天然构型的 L-苹果酸在细胞能量产生过程中发挥着十分重要的作用。同时在生物体内以络合形式存在和运输金属离子，因此，L-苹果酸钙可用于预防和治疗因缺钙而引起的老年性骨质疏松。
性质
L-苹果酸为白色结晶或结晶粉末状，其有特殊的酸味。
作用
L-苹果酸还用于鲜肉的加工和保存，可加速肉的熟化和起保鲜作用。L-苹果酸能诱导皮肤细胞的分裂，改善皮肤组织的生长，因而可用于化妆品工业。由于柠檬酸会诱导脂肪酸的合成，在食品饮料中使用L-苹果酸可以减 少脂肪合成，苹果酸有减肥的功能。近年来还发现L-苹果酸具有保肝，解毒及抗抑郁症的作用，是具有巨大应用前景的功能性添加剂。
用途
L-苹果酸是生物体可以利用的形式，它常配以复合氨基酸注射液（手术后重要的营养药品）中，以提高氨基酸的利用率，这对手术后虚弱和肝功能障碍病人尤其重要。L-苹果酸钾是良好的钾补充药，它能保持人体的水分平衡，治疗水肿、高血压和脂肪积聚等症。L-苹果酸是治疗肝病，尤其是肝功能障碍导致的高血氨症的良好药物。L-苹果酸钠具有食盐的1/3咸味，可作肾脏病人代食盐。
L-苹果酸在食品、医药、日用化工等部门的用途如下：
（1）食品工业：用做加工和配置饮料、露酒、果汁，也用于糖果、果酱等的制造，对食品且有抑菌防腐作用。亦可用于酸乳发酵PH调节，葡萄酒酿造中除酒石酸盐等。
（2）烟草行业：苹果酸衍生物（如酯类）能改善烟草香味。
（3）医药工业：各种片剂、糖浆配以苹果酸可以呈水果味，并有利于在体内吸收、扩散。
（4）日用化工工业：是良好的络合剂、酯剂，用于牙膏配方、净牙片配合、合成香料配方等，还可以作为防臭剂和洗涤剂的成分。